二百一十四、武将的态度 (第3/3页)

着阶下的众臣，希望有人提出反对意见，但大家都知道，此时，寇准已经下定决心，谁也不敢得罪这个刺头，而且，事实也很清楚，只有亲征才能挽回败局。大臣们都低着头。赵恒这时才懂得什么叫孤家寡人了，他最后把目光落在一群武将的身上。

    寇准说：“皇上如果不相信臣，请问太尉高大人。”

    赵恒说：“高太尉，你怎么不说话？”

    高琼高声说：“寇大人说得对，皇上必须尽快亲征，臣是个粗人，只懂得战场拼命，臣愿以性命保皇上安全。”

    赵恒说：“朕向来知道太尉忠心，有你这句话，朕心里有数了。”

    李继隆说：“皇上放心，臣虽然年迈，但依然可以上马杀敌，只要皇上一声令下，臣愿做先锋，带头杀敌。”

    时李继隆已近六旬，皓须白发，不过，声音洪亮，行动敏捷，走路虎虎生风。因为他是明德皇太后的亲兄，赵恒对他优渥有加，念他年老，不烦他做什么事，好让他好好享清福。

    赵恒说：“太师这份心，朕心领了，但明德皇太后刚刚薨逝，卿悲伤过度，还是在家里休养，出征之事自有其他大将统领。”

    李继隆慨然道：“不，哪有皇上亲自出征，大臣在家享福的，臣虽不才，但好歹也身经百战，现在正是报效陛下的时候，请皇上不必迟疑，尽快亲征，臣跟随皇上，万死不辞。”

    赵恒说：“舅舅有心报国，朕甚欣慰，此事稍后再议。”

    李继隆却说：“皇上，臣先前以为对付西北跳梁小丑，不用皇上亲征，只需派一员大将即可，是臣错了，现在，契丹人势力强大，非皇上亲征不可，不然国家危矣。”

    赵恒说：“既然你们都说需要亲征，那就依你们的吧。高太尉，我们所能集结的兵马有多少？”

    高琼说：“算上已经前往澶州的人马，共有十四万多。”

    赵恒惊道：‘这么少？契丹人可有三四十万之多呀。’

    王显说：“皇上，那是契丹人自己吹嘘的，臣以为契丹军总共不过十五万人。”

    赵恒摇摇头，不相信，说：“不，这都是边关将领自己说的。”

    王显说：“边关将领畏惧敌人，夸大其词，不能相信。”

    赵恒说：“那也不会像你说的这么少呀。”

    王显说：“皇上，请听我给你算一算，契丹军刚出发时，也不过二十万人，羊山之战，他们死伤三万余人，攻打瀛州又折损了四五万人，其他各处被我军袭击的伤亡的不下几万人，如此算来，哪怕他们出兵时，有二三十万人，也只剩十几万人，加上他们现在孤军深入，战线漫长，粮草辎重转运困难，需要大量的兵力，照这样算，真正能打仗的不过几万人。而我军虽说只有十四万，但都是以逸待劳的生力军，另外还有各地援军正在兼程而来，不出数日，必将大军云集，百万之众指日可待，正是我们合围歼灭契丹人的大好时机，收复燕云十六州在此一举。”

    赵恒听了，面有喜色。

    王显又说：“现我们镇、定之军尚有十几万之众，虎视眈眈，契丹人必然有所顾虑，不敢南侵，陛下只需要驻跸澶州，召镇、定之军汇合河南之军合击，就可立擒契丹母子。”

    高琼说：“是呀，皇上，到时候臣亲自带兵打回幽都去。”

    赵恒的激情被点燃了，脸上出现了期待和得意的神色。

    李继隆说：“我有一个担心，如果契丹人虚张声势，明地里围攻大名府，暗地里派出一队人马来攻驾前，怎么办？”

    石保吉说：“太师，什么也不说了，我等就是舍了性命，也要保住皇上。”

    王显说：“敌人这样做，我也想过，若真像太师所说，可令镇、定大军直冲契丹大营，敌军自然回军相救，皇上无忧矣。再则可出骑兵一千，步兵三千，于濮州渡过黄河，横击澶州敌军，再令大军掩击，出其不意，打他一个措手不及。”

    李继隆说：“说得对，皇上此行无忧了。”

    赵恒笑道：“既然诸位卿家都信心十足，朕还有什么顾虑的，那就尽早出征吧。”

    寇准长长松了一口气，说：“那就请皇上早做安排。”

    赵恒便以李继隆为驾前排阵使。

    李继隆说：“禀皇上，臣想请武宁军节度使石保吉与臣一道同任驾前排阵使。”

    赵恒说：“好，就令李继隆为驾前东面排阵使，石保吉为西面排阵使，希望二位就像唐太宗驾前的秦叔宝，尉迟恭一样帮朕守护好大门。”

    李继隆、石保吉说：“请皇上放心，臣一定把您的大门守得牢牢的，绝不放一个契丹人进来。”

    赵恒甚喜，遂令雍王元份留守京师，自己带领文武百官前往澶州。

    车驾出发前，赵恒又得到司天报告，又有流星坠落，赵恒惊惶不安，刚欲起驾，又停下了。

    寇准急得不知如何是好，忙来与毕士安商议。

    毕士安连忙令人抬着他来到大殿求见赵恒。

    赵恒正召司天询问，见毕士安来了，忙对他说：“毕卿家，刚才司天说了，太白昼现，流星出上台，北贯斗魁，不宜北行。”

    寇准说：“胡说八道，虚妄之言，皇上岂能相信？”

    毕士安看了寇准一眼，说：“是啊，皇上，虚妄之言不可信。”

    赵恒叹息了一声，不再言语，面带惊惧之色。

    寇准扭头看见司天还在，厉声说：“你过来，你刚才对皇上胡说了些什么？”

    司天连忙跑过来，跪下说：“属下都是依照天象所示，据实已告。”

    “你为何说不宜北行？”

    司天说：“天象所示，预示会折损一位大臣。”

    毕士安说：“皇上，臣本欲追随皇上出征，无奈贱躯染疾，不能前行，流星之兆，莫不是应在臣的身上，臣愿意以身许国，换得国家安宁。”

    赵恒说：“爱卿不要说了，朕岂是贪生怕死之人。”

    赵恒遂上了车驾，踏上亲征之路。