二百五十九、三根手指 (第2/3页)

，是什么？”

    曹利用笑道：“皇上，刚才臣看见朝堂上有人，不便明说，所以伸出三根手指头，但那不是三百万两白银，臣与契丹人所议的岁币是白银十万两，绢二十万匹。”

    赵恒听了半天没有回应，直直地看着曹利用，然后，问：“多少？岁币多少？”

    “白银十万两，绢二十万匹。”曹利用重复了一遍。

    “白银十万两，绢二十万匹。”赵恒也跟着重复了一遍，说，“曹爱卿，就这么多？”

    “就这么多。”

    “真的就这么多？”

    “是的，皇上，就这么多，臣不敢擅作主张，请陛下裁定。”

    赵恒高兴万分，说：“还裁定什么，所议甚妥，即刻签订和约，契丹使者呢，叫他来，签订和约。”

    曹利用说：“使者和王继英大人在驿馆里。”

    赵恒说：“那叫他快来，签订和约。”

    寇准说：“皇上莫急，这时候要稳住他。”

    赵恒醒悟过来，说：“好吧，那就好好招待使者，不要怠慢了。”

    一场虚惊，让赵恒如在梦里，他回到后殿，坐在那里发了半天的呆。仍然不相信刚才发生的一切。

    赵恒叫来王应昌，说：“契丹人索要的岁币究竟是多少？”

    王应昌说：“十万两白银，二十万匹绢呀，皇上不记得了？”

    赵恒说：“不是三百万两白银吗？”

    “不是。”

    “可是，朕看见曹利用伸出三根手指头的。”

    “那不是说的三百万，是陛下理解错了。”

    “是朕理解错了？”

    “是的。”

    “那他说的是多少？”

    “十万两白银，二十万匹绢。”王应昌又一字一顿地说给赵恒听了。

    赵恒半晌没说话，最后看了王应昌一眼，说：“朕不是在做梦吧？”

    王应昌指着屋外，说：“皇上，天亮着呢，您看看外面，阳光多好，亮亮堂堂的，哪里会做梦呢？”

    赵恒走到院子里，果然见阳光明媚，天空湛蓝湛蓝的，一碧如洗，太阳挂在天上，正发出耀眼的光芒。

    忽然，一株腊梅映入赵恒的眼帘。在院子的角落里，一株腊梅不知何时开了，甚是明艳，玉鉴冰缴，落落如冷艳仙子。暗香浮动，氤氤氲氲。赵恒醉了，这么多天怎么就没有发现这里还有一株腊梅呢？

    “万木冻欲折，孤根暖独回。村前深雪里，昨夜一支开。”赵恒嘴里念道。

    王应昌不知他在说些什么，只听到“一支开”，以为赵恒还在为岁币烦恼，便说：“皇上，为什么要一支开，臣以为一支都不要给那契丹人。”

    赵恒听了怔了怔，随即笑起来，说：“好依你的，一支都不给契丹人。”

    王应昌听了，连忙往外走。

    赵恒叫住他：“你到哪儿去？”

    王应昌说：“臣去驿馆。”

    “去驿馆干什么？”

    “打发契丹使者回去。”

    “为什么要打发契丹使者回去？”

    “皇上刚才不是说一支都不给契丹人，还留他做什么？”

    赵恒叹息了一声，说：“真是一个粗人。”

    赵恒在院子里转了一会儿，忽然问：“王旦派来的人走了没有？”

    王应昌说：“还没有，他在等候皇上的旨意。”

    赵恒说：“让他进来。”

    王应昌出去了，不一会儿，带进一个人来。

    来人行了礼，说：“陛下，听说和谈有消息了？”

    赵恒说：“嗯，有消息了，你回去告诉王旦，朕很快就要回京师了，让他做好迎銮准备。”

    那人连忙答应了几个是，最后，小心地问：“和谈怎么样？”

    “怎么样？很好，我们取得了大胜利，回去告诉王旦，要在汴梁城里张灯结彩，以示庆贺。”赵恒笑着说。

    那人连忙点头，告退出了大殿，返回汴梁去了。

    赵恒看着那人离开，又看了看那株开放的梅花，忽然，又担心起来：万一契丹人反悔怎么办？毕竟到现在和约还没有签订，和约文本还没有送到这里来，还没有盖上玉玺，不盖上玉玺，那和约就是一张废纸。

    真不知道王继英是怎么搞的，和约不是曹利用已经在契丹大营里商量好了吗，怎么到现在还在纠缠？到底哪里出了问题？难道又起了分歧？是不是寇准去了驿馆？这个寇准，一定是他去了驿馆，他又在从中作梗了。他究竟想干什么？难道这个条件还不满意吗？为什么不答应？

    赵恒想起刚才寇准发怒的样子，他恨不得一口把曹利用吃掉。这个寇准简直是存心捣乱。

    想到这里，赵恒既害怕又焦急，便让王应昌前去驿馆查看。

    王应昌到了驿馆，没有发现寇准在那里，驿馆里只有王继英，曹利用和姚东之，面前摊开这和约文本，很显然，他们已经商量过了，双方似乎都没有意见，只等送给赵恒最后定夺。

    王继英看见了王应昌，问：“皇上是不是要召见使者？”

    王应昌说：“皇上让我来看看，和约签订好了没有，如果好了，就送到他那里去。”

    王继英说：“和约签订好了，我一会儿就送过去。”

    王应昌说：“那大人快点，我看皇上有点等不及了。”

    王继英说：“好的。”

    王应昌回去了。

    王继英对姚东之说：“姚大人，你刚才说你们皇太后说过要给王继忠自由？”

    姚东之说：“是的，皇太后知道上将军心里很想念家乡，留下他，怕他痛苦。”

    王继英说：“这太好了。”

    姚东之说：“其实皇太后舍不得上将军走，上将军为契丹立了大功，皇太后还说上将军是一个不可多得的人才。他如果离开了是契丹的一大损失。”

    曹利用说：“是啊，王大人确实能力出众，不管是谁都会舍不得的。”

    姚东之说：“我走的时候，太后告诉我，君子有成人之美，不能因为喜欢就不放手。”

    王继英感叹道：“王继忠遇到了一个英明的皇太后，真是三生有幸啊。”

    曹利用说：“现在，只看皇上怎么说了。”

    王继英脸上掠过一道阴影，起身说：“我去见皇上。”