第十章 王尚书阐明真相 小道士生擒罗汉 (第2/4页)

全权负责。你看接下来该如何行事！为免魔教妖人逃串，咱家以为抓捕之事应尽快尽早！”刘锦望向王致礼，待王致礼下令。

    “穆指挥使、承建伯这几日统兵有方，麾下军士皆是精锐，对付那魔教妖人定是轻而易举！然本官以为，当下不宜贸然行动。这永兴坊人员聚集，百姓众多，那魔教妖人有火药利器，倘若逼上绝路，恐怕他们到时会来个鱼死网破，本官担忧会令访中百姓无辜蒙难。陛下爱民如子，想必定不愿见此惨状！”王致礼轻轻摇头，一脸自信。

    见穆斌、李承宗不予回应，刘锦思索片刻开口道：“王尚书所说乃是老成持重之言，咱家也深以为然！想来尚书大人已是胸有成竹，就别卖关子了！”

    王致礼闻言笑道：“抓捕之事，本官已有谋划！依本官之计，可设法将魔教妖人引至城外一处，再由穆指挥使、承建伯提前派兵埋伏，继而一网打尽。如此以来，便可免去城中百姓无妄之灾。”

    “哼！说得轻巧！难道那魔教妖人是王尚书家中奴仆，叫他出城便出城了!”李承宗讥讽道。

    “本官自有妙计！承建伯无须忧虑！眼下之事，当派人加急审讯吴士全，并及时将所有参与陈文平贩卖火药一案的诸官吏及家眷全部收监看押，防止通传消息，此事就有劳穆指挥使了！永兴坊重兵悉数撤离，留暗諜暗中时刻监视！同时令京城九门各处把守明紧暗松！明日抓捕魔教妖人的主力由伯爷负责调遣奋武营精锐，此事就有劳伯爷了！至于明日在何时何地抓捕魔教妖人！”王致礼嘿嘿一笑，看着李承宗道：“承建伯安心等候，今晚本官便派人传信与伯爷！”

    “你！……本将静候尚书大人传信！看看尚书大人如何妙计擒贼！”李承宗一脸不忿。

    穆斌见今日王致礼行事如此周密，部署得当，丝毫没有往日般愚钝浑噩。看了一眼包闻清，心中已然明了，估计这个胖子才是幕后出谋划策之人。

    见王致礼已部署妥当，刘锦回宫复命，众人便接连离去，按计行事。王致礼见今日穆斌无言可对，李承宗接连吃瘪，唯独自己运筹帷幄，掌控全局，当下心情大好，前几日的心中郁闷之情一扫而空。

    约莫午时时辰，两个消息如同长翅膀的飞鸟般迅速传开，成为京城百姓们吹牛闲扯的热闹儿。

    这第一是个大喜事！昨儿个夜里，刑部尚书王致礼王老爷与善扬真人老神仙联手抓住了前几日行凶的妖狐，那狐狸可是成了精的妖狐，体型比起山上的老虎还要大呢！

    这第二可就不妙了！也不怪老神仙，这妖狐终究是成了精的精怪，哪是一般人能降服得了的！这不，就在个把时辰前，那妖狐竟然击伤看守道童，又给跑了出去，据说是这会儿都飞到城外了！

    午时一过，一队队在京城值守的奋武营军士从京城九门飞奔出城。未时一刻，五城兵马司出动半数巡城士卒带着十几个白云观的道士又飞奔出城。此时京城的守卫，在寻常百姓眼里依然是严密森严，行动有度，训练有素，但是稍微心眼细腻的人看来，已是露出不少破绽。别的暂先不说！单说这进出京城九门的值守，虽然也一如往日般核查往来公差的通行手令、寻常百姓的路引等，但值守地军士显然没有前几日般仔细严格地核对，甚至城中商贩进出城的货物也只是匆匆查看。总之，整个京城表面上一如既往地运转，但处处都显露着急躁。明日便是在圣上面前所立军令到期之日，今日却让这妖狐逃匿，此番着实让司寇大人心急如焚了！

    此时的刑部人员往来匆匆，不断有人进出禀报。王致礼端坐在刑部正堂，左右侍郎、各司郎中、主事等大小官员齐聚一堂，看着面无表情的王致礼。

    众人心中都在嘀咕，尚书大人今个儿是怎么了？往日遇到这种事情怕是早就大发雷霆，逮谁骂谁了！想必今日尚书大人定是气魔怔了！想来也是，明日就是跟圣上交待的时候了，偏偏今日跑了那妖狐，如今只抓了几个杂鱼，幕后正主还不知道是谁呢，怕是明个儿面圣过不了关了。

    不知过了多久，又有一人行色匆匆地走进正堂，向尚书大人耳边私语几句。尚书大人听罢，快笔写下两张字条交于来人。待那人离去后，王致礼缓缓开口：“即刻传令直殿卫、奋武营，明日辰时一刻，永定门外，本官亲自领兵出城抓捕妖狐！”

    翌日清晨，随着日光渐盛，城外的雾气逐渐散去。一名背负着黑色铁剑的青衣道人走在城南二十里外的驿道上。只见那道人发丝上沾着些许露水，脸上微微渗出细小汗珠，一路上四处张望，好似在寻找什么东西。若是京城一品楼的小二在此，定是一眼就能认出这道人不是他人，就是先前在一品楼里无钱狎妓的小道士紫阳。

    此时的驿道上已有零零散散早起进京的行人，一位拄着拐杖，佝偻着腰的枯瘦老丈正向着紫阳颤颤巍巍地走来。

    “咳……咳！”老丈估摸是走急了几步，一时气儿没接上，便咳了起来，缓了一阵儿后，便客气地向紫阳问道：“冒昧打扰这位真人，跟真人问个路。小老儿新阳县人，第一次去京城。天没亮就启程了，这走了一两个时辰了，敢问这离京城还有多远啊？”

    “老人家！这儿离京城估摸着还有二十里路呢！您这年事已高，行了这么远不如在这好生歇息一番啊！”紫阳赶忙扶着这位老丈，生怕一口气没喘上来倒在这了，闻着这老丈身上满是药味，怕是年老体衰，天天药罐子伺候。

    “多谢真人了！小老儿这身子骨还能撑会！家中婆娘得了肺病，寻常药汤无用。听人说这京城居仁堂里有治病的方子。小老儿想快些去京城抓药！小老儿谢过真人了！”说罢，老丈颤抖着抬起手，欲向紫阳施礼道谢，忽然一股香气从老丈身上散开，紫阳闻到后顿感天昏地暗，还未有任何反应，神识如坠入海底，眼里便没了生气。

    那枯瘦老丈见此情形，脸上露出狡黠的笑容，眼中露出精光，丢掉拐杖，直起身板，丝毫没有方才颤巍的样子，摇了摇手中的铃铛，离开驿道向西走去，紫阳此刻如提线木偶般跟在后头。两人一前一后，约莫走了一刻钟的功夫，来到了一片树林里，向着早已在此等候的几人走去。

    树林中