第四章 斤斤计较 (第2/2页)

注视着他。当局者迷，伍桥却看的真切，适时提议道：“总爷，周兄弟你二人情投意合，不若就此结为异姓兄弟。”

    方定远一拍桌子道：“好啊，我观周兄弟年纪轻轻颇有英雄气概，与我家总爷结为兄弟也不堕我家总爷威名。”

    王强笑道：“兄弟意下如何？”

    此时怎待有他，周放纳头拜道：“小弟周放，见过大哥。”

    王强受了一礼，心满意足。

    伍桥道：“择日再来一场仪式，想必又是一桩美谈。”

    王强道：“有我贤弟何日不是吉日，此朗朗月下何时不是吉时，又怎需另择时日，我看今时今刻再好不过了。”

    方定远附声道：“我看也是。”

    四人行至庭前，此情此景，周放也不拘酒后失言，先干一碗道：“敬大哥！”

    王强陪一碗，又要方定远斟酒，二人连喝三碗，敬过黄天后土，又各敬一杯，许下誓言后，紧紧拥在一起，此生便是兄弟了。

    重新落座，王强问起公事。

    伍桥道：“总爷，那青羊观如今付之一炬，观主冲虚下落不明，我在附近探访过，冲虚常年在观中，想来不会到别州犯案。”

    周放一听，心道：“证据确凿，还能翻案不成？”只见王强哀叹一声，周放忙问道：“贤兄何故叹气，此案若非还有曲折？”

    王强道：“正如你所见，冲虚道士私自关押民女，罪大恶极，只是这些女孩从何而来，又要送到哪去了？”

    周放道：“从别州抓来，要送到姑苏城去啊。”

    伍桥笑道：“冲虚道人常年在观里，既要抓人又要送人，他有分身法门不成。”

    周放恍然道：“伍兄，你的意思是冲虚道人有同伙？是了…一拍头道：“那虎威镖局定是有勾连。”

    伍桥笑道：“聪明。”

    王强解释道：“从川中至姑苏，草蛇灰线，伏延千里，青羊观不过是其中一个个小小的据点，路远迢迢，牵扯怎是一语说得清，倘若是江湖中人犯案还好，倘若不是…

    复叹一声，其余两僚心意相通，纷纷举起碗道：“喝酒。”

    又饮下一盏，周放见王强眉间积郁，坦言道：“我自幼无父无母，先随伯伯后跟着三爷过活，如今一十六年，只悟得世事无常四个字，人各有命，我等只需尽人事，先前大哥许诺过我姑苏城再会，我便在姑苏城中等你，倘若真有天意，那也是天意难违。”

    此言一出三人无不振奋，王强带头饮下一盏，豪言道：“好一个尽人事，不愧是我的好贤弟，如若我王强不披肝沥胆，怎有面目见人。”

    四人又饮一阵，伍桥道：“当务之急是先拿冲虚道人归案。”

    王强点头道：“朱开怎么样了？”

    伍桥道：“已经放了。”

    王强道：“好。”

    周放心中疑惑，怎的将他放了，只觉得王强自有计较，便待下文。

    王强道：“不曾吓着他吧。”

    方定远拍案道：“那jianian贼为非作歹，残害许多良家女子，老方不将他一刀劈了便已开恩，还管他吓着不吓着，假使真吓着了，有他爹来安抚，老方又不是他爹。”

    伍桥哈哈笑道：“确实逼问过，但不曾用刑，只将他恶仆一顿好打，想来是吓着了。早些时候派人通知了他父亲来接，不日会到这隆化县来吧。”

    王强疑道：“那老贼会来吗？”

    伍桥道：“我等按流程办事，不偏不袒不依不饶，人事已尽，只等天命。”

    王强笑骂道：“师爷现学的快，只是办案怎能等天命，需有两手准备，那老贼能来自当一网打尽，若是铁了心不来，也得想法拿人。”

    伍桥道：“已将兄弟们撒出去了，正挨家挨户搜冲虚道人，衙门中也在赶印缉拿令，明日便能贴上。朱开此时住那街口的客栈中，眼皮下的事情，估计够吓他几天，咱们也不为难他，一紧一驰，叫他瞧出破绽是真晦气了。”

    王强问道：“此事还有谁知道？”

    伍桥探指划了一圈，意思只有在座四人知晓。

    周放疑窦丛生，自己大喇喇从牢中进到县衙，怎说只有四人知晓，忧道：“我从牢中出来时并未遮掩，唯恐届时横生事端啊。”

    伍桥摆手道：“最大的事端便是青羊观，此事不消那朱开怎能不疑，如此一来再多考虑也是多虑，不如不拿他，给他一个期望，兴许事倍功半。”

    周放稍加思虑，便拊掌赞道：“妙极！”此计如给落水之人丢了棵稻草，叫他抓在手里，怎会轻易放手。