拾肆 结连理比翼作双飞 (第2/2页)

玄成，功遂身退岂不好极？”于是亲斟了茶水饮下，瞧着仲岚。后者道：“臣近老迈，双目昏聩，实在不堪陛下谬赏较之魏征，臣于他不过捧心罢了。只是臣年逾古稀，乞陛下愍恩，放臣归故里。”

    皇帝笑笑，却反问他：“朕的话竟也得一‘谬’字，仲岚原是如此想的？”

    “臣不敢。陛下淑质英才，所言自非谬语。”皇帝哈哈一笑，道：“仲岚何必如此。朕那年潜邸时，卿伴左右。你家是簪缨的，过去底下没个眼见儿的都笑你是花架子，只且中看的。只是近来夜里总是常梦旧事，有时是点茶，有时是论道，微醒间伸手一摸枕褥都是冰潮的。朕原也想放你解甲，只眼下朝纲不固，虽有颐养之心，可也是梦中黄粱罢了。”

    堂上的君王白发花甲，一双手上遍见沟壑。那一双手执朱笔阅百卷的样子他记得，抚丹青而喟叹的样子他也记得，这样的一个人，有登楼阁以临江山的气度，却也会因俗尘辗转反侧。仲岚当即拱手道：“诸位殿下龙章凤姿，怀蕴社稷；朝中各大人勉力勤功，定可堪重托。”

    皇帝摆手一笑，“元丞病弱，不好同另外几个相与，柏清倒时常念着情分过去瞧他，那些太医院的去问疾，每每开几副汤水，叫嚷着要大好了，可总也是藕断丝长，扎手得很。我想着叫他不若留京罢，也免受边陲风沙苦寒之累。至于庭芝【1】，或有大才，但失于怯生。”

    仲岚正襟而坐，抿唇不发一言。皇帝道：“十年当磨一剑，倘使仅用于作恶杀人，实为下策；于乱世中保身自立，实为中策；若能挽民于大厦将倾，方是光华流转，绝世无双。诚儒休要作那般言语，那些酸夫子惯会说一套礼不可废，你可别同他们一样的好。”

    仲岚展颐笑道：“陛下言之极是，只是臣万不敢僭越。”见皇帝走下堂来，忙起身时却听他道：“今日便当是私话罢，朕一向不好讲得太满。只是这句因心而发，不得不说——他日即便储君继位，朕亦会保你杜家一世恩宠，还你衣锦归乡，也好全了善始善终的名分。”

    君臣二人自薄暮伊始至现下近夜，已过数个时辰。臣子弃箸道辞，君王则抱着双臂目视他的背影。劲风裹挟来至，仲岚揣起手赶在宵禁前快步出了宫门。杜子瞻牵马候他已久，仲岚与他颔首见礼，随后矮着身钻进车子。

    二人一路同行，子瞻忽问道：“二叔请老，官家却未批。想是二叔得官家青眼，要为万世臣下做个榜样。”不想仲“岚”嗤地一声笑道：“官家这是在为储君垫路呢，特放出话来提点，申饬我们谁都不要妄动他一手提的皇太子。你要说瞧不出来，岂非说笑。”

    仲岚上下打量他，“南边叛贼未清，你倒算得好，自己先回来了。”子瞻道：“是我父亲……”仲岚斥道：“住口。日前幽州春汛，晋王上书一折《水治》得了官家的赏，你父亲赶着登王府的门，这才被官家贬去做修撰，调令才下来几日，怕是都没捂热，这就忘却了？”

    子瞻一颤。仲岚道：“永州团练使是我替你寻的外放，且安心磨上几年，有了功名在身自然好提你回京来安个油水差事。”

    前几日分明回暖，日日热似一日，萧祁原已罩了凉衫，不想今晨返了寒，天未大亮时伸手一抚褥内触手冰冷，左右再睡不沉，于是披衣坐了起来。正穿靴，萧峪推门不问自来。

    “草民张谪泯，遥叩天子圣安。现如今扬州无日月，我与同窗安衿禾赶考之际，知县杨椒强掳其妹入府——”瑾行一阵唏嘘，向萧祁道：“层见迭出罢了，若只是掳掠良民，不足定名。只可惜这举子是平白费功了。”

    萧祁道：“不是，裴季棠承命天子，假使此次空头而归，便是打了官家脸面。不论是决心肃清扬州的廉官清民还是潜积在这的污吏，都一定会推一个人出来，这举子不过是先头的马前卒，有人要饮鸩止渴，有人要釜底抽薪，不日立见分晓。”

    那举子久叩在衙署阶前，衣衫皆破，不尽狼狈。瑾行早先就在此替他瞧着了，当下向萧祁道：“二公子觉这知县可会将举子移去二堂议审？照着说来，裴大人初来扬州，可是要吃好大一抹灰了。不单拂了他的面子，也再添蛀洞，不甚光彩。”

    “自当不会。”萧祁曲手弹了他一个脑瓜，笑道：“跟着我怎说也有十数年了，竟是观风察俗也没看得明白。眼下扬州怨声盈路，公然囫囵拿了进去，等赶着再抬出来，这知县大人也算是行至水穷了。只不过现在两头作难，季棠不过被人说道，他这可就不止说道了，保不齐自个儿也要被人拿住。”

    “公子所言极是。”瑾行听了阵，忽抚掌赞道：“这文书当真措辞厉害，直将那知县钉住了。”萧祁微哂，反笑向他道：“常言道‘不破楼兰终不还’，可是有季棠忙一阵的了。他那心性尤是坚顽，只怕他执意去钻那尖，反将自己磕得头破血淋。”

    萧祁手里把着一只纸扇，一下甩了开来，曳曳生风。他隔空一点，扇头落在一位微服公子的身上。“那位便是季棠。”

    【1】庭芝是长忻的字，之前没写过，这里提了一嘴，但写得比较隐晦，所以就点了一下