第九章、宫刑施身（一） (第2/2页)

春风骀荡，两株歪脖子槐树繁枝密叶，有娇小的麻雀跳来跳去，啧啧乱叫。

    守礼屏气，眺望远方，只见路口停了四辆半旧牯车，车身似重刷过漆，车貌整洁，车后跟了几个温和面相的小幺，再往远去，路上行人罕见，鲜有驻足围观的百姓。

    转眼，打前道的孩子到了车边，瞧那车辕比自己高了许多，硬爬不成，便有些不知所措地张望。

    随从撇了撇嘴，冲最近的小幺吼道：“你是吃白饭的啊，眼见这车连扒头儿都没有，还傻站着不动，快搬踏凳！”

    小幺哎哎点头，连忙从车后取出踏凳，搀扶孩子上车。

    后面的孩子有样学样，纷纷登车。

    很快轮到守礼，守礼犹豫了一瞬，正要抬腿，随从看他身高矮、重量轻，索性将他拦腰抱起，扔进牯车。

    守礼吓了一跳，站稳脚跟，赶紧弯腰，蹲了下去。

    车里空间狭窄，人挨着人，却安静得出奇，只有角落里有个孩子不听啜泣，呜呜不绝。

    行车在即，刘爷眼瞅着队伍要出发了，不安的砸吧了下嘴，然后痛下决心，拔脚接近郭内侍身侧，笑嘻嘻塞了几贯钱，讨好道：“这是我一点心意，还望内侍笑纳，饶我办事不尽心之罪，明年我一定早做筹划，绝不让内侍再失望！”

    “但愿你说到做到！”

    郭内侍随口说着，袖了铜钱，然后抱了抱拳，拱手作别，转身踩了上马石，一跃攀上马背，利落地提住缰绳，两腿一夹，纵马而去。

    几辆牯车紧随其后，奔驰出去。

    途中颠簸，守礼既躺不得也坐不得，搅得肚里翻江倒海，几欲呕吐，但因对陌生环境的胆怯，守礼硬是憋了回去。

    如此穿街过市，长驱奔驰，终于在守礼忍无可忍之前，牯车慢慢停了下来。

    守礼抚着胸口，强忍恶心，只听外边有人寒暄道：“郭内侍一路辛苦了！”

    “年年如是，谈不上多么辛苦！”郭内侍一边回应，一边笑道：“倒是你辛苦，这一批孩子入了宫，只怕你下旬有得忙了，可你又怪得了谁，谁让你王小刀手艺拔尖、名声远播呢？”

    “哎呦呦，这名声，我可担不起啊！”王小刀周旋着，略略停顿了一瞬，然后笑道：“咱哥俩就别在这唠了，以后，有的是机会唠嗑呢，还是先把孩子们放出来吧，省得憋闷坏了！”

    郭内侍听了，不禁失笑：“车里还憋闷？等关进了蚕室，一呆呆半个月，那才叫憋闷呢！”

    王小刀垂眸，眉色里满是阴郁，眼色示意身后的随从，让他们抓紧到马车边接人。

    大家挨次下车。守礼有意留到最后，只身下车，只见面前一处小巧院落，院门前尽是没胡须的男人，星罗棋布站着。

    “行了，人给你带到了，我这桩差事算是办妥了，等下，还要去太后宫里当值呢！”郭内侍笑着说了，举步要走，不想王小刀一把拉住了他，好奇兮兮问道：“欸，我正要问你呢，宫里都传，太后娘娘今年要大办六十寿辰，到底是真是假啊？”

    “奇了不是，你一向安分处常的，无缘无故关心起这个干嘛？”郭内侍诧异道。

    王小刀眉毛一扬，随口道：“嗐，咱们一年到头的忙东忙西，到底为了什么？不就为日子过得舒坦、多得赏赐吗？阖宫上下，最属太后娘娘心宽体胖，又是怜贫惜弱、体恤下情的菩萨心肠，她要真大办寿辰，咱们还不跟着摊点好呀？”

    “这倒是！不过，上头嘴紧，没漏口风下来，我也不敢捕风捉影，胡乱猜测，不然，非治我罪不可。”郭内侍实话实说了，见王小刀一脸失望，不禁厌烦，道：“你啊，别想这些看得见摸不着的了，赶紧把他们处置了，才是正理！”

    “你可是过来人，焉能不知欲速则不达？这道关，迈过去了，就是生，迈不过去，那可就是死啊。从来宜慢不宜快啊！”王小刀说罢，见郭内侍摇头叹息，赶紧回头，吩咐跟班道：“点下人数，把他们先带进院里安置，我衣服染了油污，回去换身衣服，随后就来！”

    几个随从点头称好，毕恭毕敬送走王小刀，然后眼神交流了一下，张罗众人进院。

    守礼一面跟紧队伍，一面细心观察，只见这院子四四方方的，野花野草长得遍地都是，连廊下石阶也爬满了青苔，而建筑又无甚特色，只比一般房间多开了几扇门而已。

    这时，有人喝令一字排开，守礼悉听遵命，老老实实归在第二排，等待发话。

    须臾，王小刀重新露了面，只见他换了身行头，看上去又干净又利落，一边走、一边对众人道：“我不晓得你们从哪来，更不晓得你们家人缘何送你们来这，但既来之，则安之，以后就乖乖认命吧，好好活着，好好当差，将来，总有出头之日！”

    守礼左耳朵进、右耳朵出，无动于衷，只挂念守礼娘，等她发现自己不见了踪影，估计痛不欲生吧。

    “将他们分别关进蚕室，看紧些，不许他们争吵滋事！”王小刀吩咐道。

    那几个随从听了，齐声唱喏，然后，下来安排，把众人送进一扇扇红色雕花门。

    守礼提心吊胆进去，只见房间布局怪异，压根没有窗户，空间也十分逼仄，仅容三个成人并排躺下，诚不负‘蚕室’之名。

    地上铺着干草，薄薄一层，勉强算是床铺了。守礼戚然打量了一圈，不禁失望，便背贴着墙根，哧溜滑坐了下去，不想手滑了一下，摸到一根麻绳。守礼拿在眼前打量，越发不明所以，只当大限将近，临死不远。

    很快到了正午，门外飘来一缕rou香，守礼鼻子灵，嗅到了，肚子便开始不争气地叽里咕噜乱叫。

    好在门开了，一个比守礼大不了几岁的黄门端着托盘，走进蚕室，平心静气蹲下，默然端出饭食。

    守礼侧目而视，只见这黄门白皙脸皮，五官柔和，身量中等，颇有几分水月观音的面相。

    黄门摆好饭食，淡淡瞟了守礼一眼，然后端起托盘，转头起身，关门出去。

    时近中午，和煦的日光穿过错落有致的门格，斑斑驳驳地洒在温软草甸缝隙。守礼迎着光看过去，只见碟子瓷白，盛了五六块油腻的红烧rou，rou下面盖着几颗青菜，碟子旁边，放着圆口鼓身的瓷碗，碗中盘旋着热气，装了玉米粑粑。

    守礼连着两顿没吃饭了，又乘了半日车，早饿得枵肠辘辘了，索性爬了过去，咬了一口玉米粑粑，然后，抄起筷子，夹了红烧rou，大口吞咽，誓不浪费，把碗舔得干干净净。

    有顷，那黄门又进来收了碗筷，然后门一直关着，直到晚上有人送饭，门才再度打开。