第二章 面圣 (第2/2页)

脸上满是怨气，“我mama被他害死了！他们全都要死！”

    数月来萧刻第一次开口，却朝着身边三人，尤其是新帝发威，久不发声，听着干涩喑哑。急火上头，他又忘记沈欢叮嘱，直起身视线与新帝交集。

    沈欢有意阻止，余光见到新帝手指悄悄一点，伸到一半的手缩了回去。

    新帝疑惑，与他对视，有意引他说话:“萧望是你生身父亲，古有云‘百善孝为先’，你父亲、哥哥惨死，你就不愿为他们报仇雪恨么？”

    “哪里是什么父子亲兄？我与他们素不相识，就算是真，萧望弃我母子不顾，于我有何恩情？mama为他所连累，我恨他不及，怎会为他出头？”

    言及此，萧刻低头用力一磕，大声道:“求陛下为我mama主持公道！”

    殿内骤然一静，随即三人忍俊不禁。萧刻面红耳赤，杨和朗笑，大力拍他后脑，道:“你当这里是衙门么？要说公道，天底下最没公道的地方就是这里。”

    “杨和！”新帝恼他。

    杨和便止了笑，又对萧刻道:“小兄弟，要什么样的公道，只在你自己，只有自己讨的才最公道，你说是也不是？”

    闻言萧刻怅然若失。

    新帝道:“罢了，杨和，你带他到你府上将养几日，再关进天牢，恐怕下次他连话都说不出了。”

    杨和便带萧刻告退。

    杨和萧刻一走，殿内只剩二人。沈欢犹犹豫豫，新帝便道:“有话但说无妨，你起身吧。”

    沈欢依从，跟在新帝身后，道:“陛下，那个萧刻虽是萧望之子，却从小跟在他母亲身边，一无习武，二无学书，家中经商，他也不曾沾手，可见是个脓包，今日一见，果真如此。陛下要人，何必真是萧刻本人，只消找个年纪相仿又听话的换上，谁又认得出？”

    新帝不以为然:“你们消磨他五个月，也不见他出甚么问题，可见他是有些勇毅在的。这样的人学武学文怎不厉害？况‘若要人不知，除非己莫为’，咱们作假，就有人揭假，不是真的，怎能长远？”

    沈欢只得道:“陛下说的是。”

    见他不服，新帝淡淡一笑，道:“等他从杨和府上回来，你再看他，或许就改了主意。”又问，“你们说那日赶到时，萧家已有人先得一步，又说看不出来人底细，这些天过去，有魔教新消息么？”

    沈欢道:“已派人前往昆仑，但昆仑距离京都实在遥远，又人地不熟，暂未有消息传来。”

    新帝哼笑，瞪他一眼，沈欢跪下。

    “天明六年，朕尚在襁褓，跟随父皇母后及一干大臣家眷从西京迁往东京，至垧地遭遇魔教贼子伏击，若不是恩师相救，朕今焉在？十七年过去，不说魔教未除，连消息也传不出？父皇设清拱卫，你们就是这么报答天恩的？”

    “陛下，”沈欢心下一凉，冷汗涔涔，“从昆仑到东京，传递消息原不是难事，只是自从两年前魔教换成卓玉然做教主后，教内洗换一新，昆仑宫非卓玉然准允不得进出，这才难以互通。”

    “你怕甚么。”新帝关切道，令他起身，“卓玉然之事朕不是不知，他行事果决小心，狠辣专断，你们难以对付，故而需要帮手，这就是萧刻的用处。”

    言罢，新帝站立，背负双手，道:“自开国至今已有四代，朝廷岁入一年不如一年。魔教自不必说，武林盟中的这些个门派，哪个不是门庭若市、方兴未艾？自称匡扶正义，所作所为，无不损害国体。”

    沈欢不敢多言，他出身草莽，此间情状清楚不过。聚众闹事、打家劫舍这些宵小行径暂且不提，欺凌百姓、打杀官员常有发生，乃至藐视国法、拒交国税，同匪徒贼窝有何区别？一地方之长，非官非王，唯认武林盟。仗武压人，屡屡犯禁，以门派之威，包庇彼此，官不敢缉，民不敢反，愈发严重，积弊难消。无怪圣上除之心切。

    至于税务之说，由来已久。前朝蒙蔽，以武治国，免除武林门派一切税项，乃至地方官府、乡绅与这些武林人士沆瀣一气，兼并土地，挂名欺官，百姓以投靠草寇为生。

    今虽不至于此，也不见得形势陡变，太祖规定门派三十税一，比起百姓十五税一已有宽待，但这些莽夫过惯耀武扬威的日子，怎会听从朝廷安排？只管推脱不认，或少缴拒缴，端得无赖可恨。

    沈欢从前也不认同朝廷，自认大丈夫无拘无束，只天地父母可管，但已入朝为官，想法自然不同。这些门派弟子众多，既不从军也不从仕，更不下地耕田，经商行恶于市，于国有误，于民无益，上下不直。若要长治久安，只得狠下重手。

    思及此，沈欢道:“十月二十四日，众门派欲聚先师谷，商议对抗魔教事宜，属下们皆以为，此乃剿灭武林盟之难得机遇，应以重兵除之。”