第九章 (第3/4页)



    “那好呀，快唱吧！”罗富拍手称赞说。

    罗四姐清了清嗓子唱道：

    日头出来晒高楼，照见情妹早起头。

    一手打开红罗帐，十指尖尖抽裤头。

    油壶挂在金钩上，口咬红绳水沾油。

    大镜照了小镜照，照见情哥在后头。

    两边梳起盘龙髻，中间梳起插花头。

    哥一行来妹一行，带起情哥进茶房。

    一杯浓茶漱干口，二杯浓茶止口干。

    三杯浓茶吃完了，带起情哥进衣房。

    你要帽子苏州买，你要衣服开笼箱。

    长长短短随你要，青布鞋子随哥穿。

    哥一行来妹一行，带起情哥进绣房。

    心里有事心在惊，心想恋哥又怕难。

    带起情哥绣房躲，恐怕婆婆早烧香。

    带起情哥猪栏躲，又怕嫂嫂喂猪羊。

    带起情哥书房躲，又怕弟弟写文章。

    带起情哥楼上躲，脚踩楼板响叮当。

    哥哥话说有强盗，嫂嫂说有野男人。

    堂堂大村来传令，麻绳捆住野男人。

    后生说话要打死，老人说话送官厅。

    送官送到五里亭，情哥眼里黑沉沉。

    情哥眼睛不要黑，大小事情妹担承。

    哥十八来不讨亲，妹十八来不嫁人。

    如果meimei嫁了人，产前产后产本身。

    送官送到大堂上，捆在大堂打一轮。

    棍棍打在哥身上，阵阵痛在妹的心。

    妹咬牙关割心痛，麻起胆子闯衙门。

    双脚跪在大堂上，要与大人说分明。

    哪条塍头不漏水，哪条大路不过人？

    哪座深山没野村？哪个女儿冒男人？

    皇帝养女招附马，千金小姐要嫁人。

    我今说话说得硬，请你老爷做媒人。

    若还媒人做成了，养出娃子报你恩。

    罗四姐哀怨激奋悠扬清丽的歌声，唱得如泣如诉，听得众挑脚汉子们忘了蚊叮虫咬，忘了疲惫瞌睡，一个个都夸四小姐不愧为女中豪杰。

    县衙大堂上，官府兵丁排立两边，正堂上悬挂着明镜高悬金匾。张家桥村张守仁父子捆绑着跪在大堂中央。罗长生及管家站在侧旁边，知县坐在正堂叫声：“升堂！——”

    兵丁们呼叫：“威武！——”

    知县一拍惊堂木，说：“张大为，你目无律法，光天化日之下行凶挖死人命。现在本案已经报经刑部批准，即日将你押赴刑场监斩，张大为，你服罪吗？”

    “大人，小人服罪。”

    张守仁申辩说：“大人，管家罗仁调戏我儿媳妇，我儿媳强力自卫反抗，管家被我儿媳打昏，误认已死，她为了家人不受牵连，一命抵一命而撞墙身亡，难道管家就没有罪吗。”

    “你问得好！管家罗宁调戏良家妇女，罪不可恕，罚银五百两，退堂！”

    张守仁的儿子被押赴刑场监斩去了，罗长生带了一千两银票，他以为知县吃了他五百银两会从轻处罚罗宁。不料，这知县还是向着佃户那边。为了结案，管家与罗长生商讨后，派人回家又取二千五百两银子，这起命案就这样了结了。

    罗长生回到家里，对管家狠狠训了一顿，最后告诫说：“从今往后，你如果再发生这样的事，你自己卷被盖走人，你不要以为我们是叔侄关系，我创下这番家业我可不能让它毁在你的手上！”

    罗宁低头认错，像鸡啄米似的，这次收租引发的人命案对他震动太大了。自己为了一个女人竟然出了两条人命，要不是银钱引路，这后半生就不知怎么过了。

    而张守仁收了儿子的尸首后运回家里与儿媳埋在一起了。他自认自己背时倒运，有阴阳先生说他儿子的结婚日子是天狗吃月，因此酿下如此大祸。张守仁安葬儿了子媳妇后，罗家支付他的五百银两也花光了，家徒四壁。从此，他便流落他乡，走上了逃荒要饭之路。

    却说翠云她领了罗长生吩咐，吃过晚饭便来到了罗德生家，进了屋却见德生一家正吃晚饭，英子赶紧让了座，说：“三太太来了你坐吧。”

    “英子别这么叫，我们是宗亲嘛。”

    德生见翠云慈善温和，他便和善地问道：“她伯母，你来有什么事？”

    “他叔，是这样的，前些时候阿才被人打死，现在案子虽然结了，但家里却缺了一个打下手的家丁，老爷吩咐我过来和你们说一声，看苟子兄弟能否过去当这个差，至于饷银嘛，老爷说按每月五两拔付。”

    “这个当然好，只是眼下苟子挑脚下潮州去了，又不知何时才能回到家里。”德生妻子说。

    德生皱了皱眉头拒绝说：“他伯母，你们还是另请别人吧，我家苟子怕吃不了这饭。”

    “他叔，你还是仔细掂量掂量吧，过些天你再回话也不迟的。”翠云说完便告辞走了。

    德生妻子责怨丈夫：“这么好的差事，你怎么去拒绝人家呢？苟子为人挑脚一个月能有几吊铜钱？何况当家丁又是松快活儿，我真不知你是怎么想的。”

    “你哪里知道罗长生这人，你以为给他当家丁这差事轻松？一年四季常年东奔西走收租，尽是一些得罪人的事，你不知道这次阿才被锄头挖死，罗长生给了他多少安家费吗？”德生反问妻子。

    妻子问：“多少？”

    “一分都没有给！”德生气愤地说。

    德生妻子和女儿同时吃惊道：“啊？！罗长生也太心狠了吧！”

    德生说：“阿才的妻子找罗长生给些抚恤银两，罗长生却叫阿才的妻子去找张守仁的儿子要，你们说张守仁一个穷佃户，儿子死了媳妇不打紧，挖死阿才又关进了大牢，阿才的妻子她怎么去找他要银子呢？”

    “爹爹，你辞得好，我哥就是坐在家里也不去他家当差。”英子愤恨地说。

    “所以说，我还不如趁早辞了三太太。”德生老成地说。

    一时，他们都没有说什么。德生惦记着苟子的行程，思忖说：“也不知苟子他们到了哪里了，虽然天气已经立秋好些时日了，可这天就是凉爽不下来，也不知哪天才有雨下。”

    “都说大旱不过七月半，像这样子，过中秋节也不会有雨下。”妻子附和说。

    天上繁星闪闪，月牙儿挂在西天。英子出了房门见有凉风吹来，便招呼说：“爹、娘、门外有风呀，屋里倒是热得慌。”德生拿了一把草扇，背上一只条凳，出门摆在空坪上坐了乘凉。

    风呼呼地吹来，虽然到了夜间，但因白天烈日烤着热土，风仍然含着热气。德生还时不时的摇着草扇赶蚊子并兼顾扇风一举两得。英子望着天空问：“爹，潮洲在天的哪一边？”“爹咋知道呀，这路虽然是从后龙山上去的，但是七弯八拐的，谁知道潮洲转哪方去了？”德生没有出过远门，连县城也没有去过，一年四季脸朝黄土背朝天的。他一个穷庄稼人活着又能奢求什么呢？他企望的就是风调雨顺，每年年初干到年尾能够吃上粗茶淡饭就算是交了好运了。穷人怪的总是自己的命。

    却说罗四