第六章 船宴（上） (第1/2页)

    一场霖铃秋雨。

    仿佛一夜之间秋天就悄悄来到了这座城市，窗外的绿色也不知何时变成了一片金黄。

    每当入秋，苏城的一些特定路段都会开始启动“禁扫令”。平时灰白的道路被片片飘落的银杏秋叶点缀，道前街、新市路成了金色的油画，秋的萧瑟也化作成无尽的绚烂。

    由银杏叶铺就的金色大道旁，飘来的是阵阵香甜——这是桂花的味道。

    或许没有任何一个城市的人像苏州人这样喜爱桂花，这是个以桂花作为“市花”的城市，每到金秋时节，无论是路旁的行道树、公园的绿化带，还是底楼人家的小院子里，在苏城任何一个角落都必然能够闻到它的香味。

    无论是栀子花、茉莉花还是白兰花，都带着各自特色的扑鼻异香。但要说闻着就能感觉到像奶油一样的甜味的只有桂花。桂花和甜点简直是最完美的搭配，桂花糕、桂花饼、桂花团子、桂花酒，在传统的苏式点心中，哪怕是一碗甜粥里面也要撒点桂花才香浓——简直就如同难以割舍的情缘一般。

    “太阳花园”的庭院中移植了几棵桂花树，同样冒出了颗颗绿豆大小的黄花，星星点点的堆积在树枝上，散发着浓香。

    西洋人因为瓦伦丁的传说——为了爱人而上战场最后殉情的骑士，以鲜血将白玫瑰染成鲜红——从而将玫瑰视作爱情的象征。自文艺复兴以来，他们总以将死亡和爱情画为等号，就如奉为经典的罗密欧和朱丽叶，仿佛爱必须以死来诠释才能熠熠生辉。

    但对于东方人来说，爱情是拥有无限生命的永恒。桂花，正是永恒的爱情之花。

    传说那颗盛开在天穹玉宫广寒殿前的月桂树，每年的乞巧节，被多少豆蔻少女诚心的叩拜祭香，希望能够得到一个幸福的归属。它在这数千年来承载了人类的对忠贞爱情的向往。

    哪怕受到吴刚的巨斧日日征伐，依然砍不断、烧不尽，因为无尽的爱的信念和祈祷而永生不死。这就是华夏传说中的爱情，皇权不可断，仙神不可阻，迢迢银河也会因为爱而建起鹊桥。

    “太阳花园”在孙若涵的心中，是属于他和碧君两人的小屋，栽种的桂树也是对两人的祝福。但此刻，两人的小屋中有了入侵者。

    “呜呼，果然秋天就该吃糖芋艿。”捧着碗吃完了最后一口，谢婉蓉发出了满足的感叹。

    芋艿有红白两种，相比之下，白芋艿更糯一些，而红芋艿汁水清爽，水乡苏城处处有之。旧时的古街小巷，每到秋天，糖烧芋艿和糖炒栗子的叫卖声就不绝于耳。

    孙若涵看向碧君，像谢婉蓉的方向努努嘴，示意询问怎么又把她带来了。

    “怎么，不欢迎吗？”还不待碧君回答，察觉的谢婉蓉就抢着说道，“你的厨艺在这小咖啡屋太屈才，来我家的酒楼怎么样？我让你当大厨。”

    大厨？连总厨他都不稀罕。

    见他拒绝，本就没抱希望的谢婉蓉也不在意，而是拿出了两份帖子，分别递给了两人。

    “烹饪大师赛，有兴趣去参观一下吗？”

    “烹饪大师赛？”碧君好奇的接过自己面前的帖子，发现是张入场券。

    “是省烹饪协会举办的活动。”谢婉蓉解释道，“针对的是二十年内开业的新酒楼，以品牌、营业额、口碑等方面综合投票打分，评选出得分最高的十家酒楼，获得参赛资格。而我们‘故胥十二楼’就在这十家酒楼之内，入围了这项比赛。”

    谢宛蓉露出得意的笑容，却见碧君和孙若涵都是一副毫不动容的样子，顿时有些对牛弹琴之感。省内的十佳酒楼，哪怕只是从新品牌中评选，也是了不起的荣誉。

    “然后呢，这个大赛又是什么？”

    “啊，大赛就是荣获十佳的这十间酒楼各派出一名厨师参于。夺冠的厨师可以直接获得协会授予的烹饪大师资格。”

    “这比赛只针对新品牌的酒楼？”

    “对啊，这本来就是协会为了鼓励新入行的酒楼才举办的活动。能够入选的酒楼，哪怕最后不能夺冠，通过厨师一展厨艺也能吸引一波路人关注，让品牌上个台阶。至于最后烹饪大师资格的奖励，对于那些品牌老店，本来就多有大师坐镇，没有太多吸引力，也只有新晋的酒楼才需要以此来增光。”

    听谢婉蓉这么一说，孙若涵也渐渐对这场‘烹饪大师赛’有了点记忆。

    无怪乎他没有太大印象，过去的十年，他参加的各种赛事数不胜数。特别是之后的几年，为了打响华夏美食品牌，他频频参加的都是国际性大赛，拳打欧美，脚踢东南亚，一次次碾压式的胜利，才硬生生将燧人氏的品牌高挂至世界美食文化之巅，真正改变了世人对华夏美食的观念。

    至于一个省协会举办的比赛，自然不会给他留下太多的印象。况且当时他刚刚步入厨师的世界，还只是‘故胥十二楼’一个普通的帮厨，并没有参与到这次比赛中。

    “怎么样，如果你来我们‘故胥十二楼’，出场的机会可以让给你哦，直接晋升‘烹饪大师’，这可是难得的机会。”谢宛蓉向孙若涵诱惑道。

    确实难得，一个厨师想要成为‘烹饪名师’就已经不易，多少人在灶台前蹉跎一生也没能得到这样的称号。而‘烹饪大师’更是天堑，协会每年放出的名额都极为有限，整个省协会，每年晋升的‘烹饪大师’都不到一掌之数，有时甚至连续几年无人晋升，宁缺毋滥。毕竟烹饪大师是华夏烹饪界的中坚，再之上的特级大师，是厨师的最高职称，是华夏所有厨师奋斗的顶点。

    至于国宝级大师，那是荣耀而非职称，是国家授予特殊贡献的特级大师的终生荣誉。

    所以省烹饪协会这次直接拿出一个烹饪大师名额，对于这些厨师来说确实足够有吸引力。

    “免了，我没兴趣。”孙若涵回绝到，不过却将入场券收了下来。既然碧君有兴趣，哪怕无意参与，作为观众去旁观一下也是无妨。

    这油盐不进的样子，让谢宛蓉无奈。但邀请孙若涵本也只是心念一动，被拒绝了她也没过多放在心上，只是在尝试过了孙若涵的厨艺后，少许有些可惜而已。

    夜幕降临，在送走了谢宛蓉和碧君后，孙若涵早早地关上了咖啡馆的大门。

    厨师的各种头衔，那十年中他争取过，也走到了顶点，甚至跨越国家所能给予厨师最高荣誉