二百一十一、廷议 (第2/3页)

 王继英说：“是啊，大人乃真宰相也。”

    毕士安摇手道：“不敢当，实在不敢当。”

    高琼说：“寇准的确是个大才，他何时履任？”

    毕士安说：“我看皇上还有些犹豫，明天早朝，我再向皇上提议，诸位要帮我呀。”

    王旦说：“宰相大人如此大度，我们怎敢落后？”

    当下，商量定了，几个人一直细谈到天亮，直接由衙门到含元殿上朝。

    照例，内监询问有没有事情要上奏。

    王继英从班内站出来，说：“臣王继英有事要奏。”

    赵恒一到朝堂，就看见人群里多了一个人，一时没有认出来。见王继英站出来，便紧盯着王继英看，才分别十几天，王继英就像变了一个人，又黑又瘦，像从地里走来的老农夫。

    赵恒说：“王卿家，是你吗？”

    王继英说：“是的，皇上，是臣。”

    赵恒喜道：“王卿家，你回来了？你怎么像变了一个人？”

    王继英说：“臣没变，只是黑了一点。”

    赵恒说：“王卿家有什么事？快说。”

    王继英说：“臣想说说边关的情况。”

    赵恒说：“快说，朕正要听听。”

    王继英说：“皇上想听实话，还是想听假话？”

    赵恒说：“朕当然想听实话。”

    王继英说：“现在边关确实十分危急，契丹军分两路南下，势如破竹席卷河北之地，所到之处无人敢挡，气焰十分嚣张，战威虏，攻北平，袭保州，围瀛州，下洺州，破邢州，一路扫荡，直如猛虎下山一般，现在兵围大名府，大名府堪忧呀。”

    赵恒听了，悚然一惊，说：“似此如何是好？”

    王继英没有回答，继续说：“臣再说契丹军，这的确是一支非常厉害的军队，他们的骑兵可以说天下无敌，来去如风，他们的战马很多，每次出战，一名士兵，有两匹战马轮换，这只马累了，就换上另外一只，所以马不乏力。契丹人身体强壮，很有耐力，能吃苦，作战不怕死。臣在瀛州的时候，曾见过他们冒死攻城，往往前一排人打完了，后一排人踏着尸体向前冲，不接到命令绝不后退。他们的武器也很精良，牛皮做的弓箭，开弓几乎可以与我们的床子弩相媲美。他们的腰刀非常锋利，一般的铠甲它都可以砍断。所以，我们和他们短兵相接，往往就会吃亏。”

    赵恒听了，心若冰炭相煎，一会冷一会热，手心里，脊背上汗津津的。

    毕士安看着王继英，不知他意欲何为，连忙向他使眼色。

    王继英却不看毕士安，说：“现在契丹人已经开始攻打大名府了，前哨到了黄河边了，开始打探黄河的消息，作渡河的准备。”

    赵恒问：“契丹人真的到了黄河边上了？”

    王继英说：“臣岂敢欺骗皇上，臣回来时险些和那些契丹人撞上。”

    赵恒忙问：“王卿家认为我们该如何是好？”

    王继英说：“臣听说皇上已有打算，何不说来听听。”

    赵恒脸发红了，说：“朕暂时还没有打算，就想听听众卿家的意见。”

    王继英说：“皇上，真想听臣的意见？”

    赵恒说：“朕当然想听卿家的意见，你刚从瀛州回来，与契丹军打过仗，你的意见，朕最要听。”

    王继英跪下说：“臣想请皇上亲征。”

    赵恒愣住了，看着王继英，好久没说话。

    毕士安也跪下说：“王继英说的对，请皇上亲征。”

    赵恒看着二人，眼光在他们脸上扫来扫去，似乎在选择先回答谁的才好。

    王继英说：“现在国家到了危难之际，请皇上效仿先帝，北上亲征。”

    赵恒说：“王卿家，契丹如此强大，朕即使亲征又有何用？”

    王继英说：“契丹貌似强大，实则外强中干，他们骑兵虽然厉害，但步骑不能协调，弓箭虽然锋利，但有局限，不能湿水，湿水则弛，射不了箭。士卒虽然英勇，却少配合，各自为阵，因此，破之不难。皇上请看他们攻威虏，兵败羊山，攻北平，被杨延昭袭击，攻保州，又让田敏牵住，攻瀛州，十几日不能撼动分毫，死伤几万之众，只好仓皇撤退，契丹军虽然是猛虎，但虎落平阳被犬欺，我们怕他什么？再有，契丹人千里奔袭，俗话说：‘强弩之末不能穿鲁缟。’正是说的他们，请皇上不要怀疑，北上亲征，一定能打败契丹军的。”

    赵恒说：“此乃大事，不能仓促决定，待朕再想一想。”

    高琼说：“皇上还想什么，明日就亲征，臣愿意打头阵。”

    赵恒看了看高琼，没有说话。

    毕士安说：“皇上要早作决定。”

    赵恒说：“朕知道了。”

    王继英又说：“皇上，契丹人之所以能够深入国境数百余里，完全是因为一些边关将领懦弱无能，畏敌如虎，消极避战所致，只要这些人能积极作战，破敌只在眼前，若皇上亲征，契丹人必败无疑。”

    赵恒说：“王卿家说得对，容朕考虑考虑。”

    王继英看了看毕士安，可似乎没有什么好说的，王继英又看了看王旦。

    王旦说：“皇上，自宰相李沆大人去世之后，宰相虽由毕大人顶着，但相位其实一直虚悬，需有一个有能力的人坐上这个位置。”

    赵恒说：“说的是，相位不能一直空着，王卿家可有合适人选？”

    王旦说：“寇准正直，才能出众，忠心为国，堪任宰相之职。”

    赵恒沉默不语。

    王继英说：“王侍郎说的没错，宰相之职，非寇准莫属。”

    高琼，王显也力推寇准。

    毕士安说：“皇上，国家到了危急时刻，请皇上起用贤能之人，以安天下，臣无能，自当让贤。”

    赵恒说：“既然诸位都推寇准为相，那也是众望所归，就以毕士安，寇准同任宰相之职，毕卿家兼修国史。”

    赵恒如此安排，自有他的小算盘，他在藩邸的时候，就知道寇准脾气倔强，刚正不阿，发起脾气来，无论是谁，都不留情面，先帝也被他顶撞过，最后没有办法，只好把他调离京师，下放到地方上去了。赵恒也不